Si Guitry m'était conté Adapté par Jacques Sereys

Jacques Sereys : J’ai toujours admiré Guitry, mais je ne le connaissais que par les pièces que j’avais vues ; quand je suis arrivé à Paris (je suis marseillais), j’ai vu Le Diable boiteux, Aux deux colombes, Tu m’as sauvé la vie... et puis, presque tous ses films.Pour construire le spectacle Si Guitry m’était conté, j’ai procédé de la même façon que pour mes deux spectacles sur Proust ; j’ai choisi les textes qui me semblaient convenir au théâtre, susceptibles de plaire à un public, de répondre à ses attentes. J’ai lu ce qu’il a écrit sur son père, sur ses études, sur les femmes, ainsi que des réflexions et des anecdotes sur tout un tas de gens qu’il a connu, et j’en ai fait un montage. C’est une sorte d’autobiographie par procuration. Il n’y a pas une ligne de texte dans ce spectacle qui ne soit pas de lui. Sacha Guitry ne va parler qu’en son nom... mais je n’essaierai pas de l’imiter !Ce qui m’a surpris et intéressé dans ces lectures, ce sont d’abord ces moments où il parle d’un épisode terrible de sa vie ; je veux parler de son arrestation à la Libération, de son incarcération à la prison de Fresnes, où il est resté soixante jours, sans qu’on puisse trouver de chef d’accusation contre lui. On découvre là un Guitry moraliste, voire philosophe ; décrivant les conditions de sa détention...Né à Saint-Pétersbourg où son père Lucien Guitry était engagé dans un grand théâtre, Guitry est un enfant du spectacle. Dès l’âge de cinq ans, il savait qu’un jour il ferait le même métier que son père, même s’il ne comprenait que confusément ce en quoi il consistait ; ce père lui faisait fabriquer des costumes de rôles qu’il jouait, ce qui l’amusait énormément. Et puis, un jour, ce père, dans une pantomime qui fut jouée devant le Tsar Alexandre III, avait engagé son tout jeune fils pour jouer un petit Pierrot. La vocation de Guitry a été précoce ! Plus tard, comme cela arrive parfois quand on a un père célèbre, il y a eu une rupture, une brouille, qui a correspondu avec les vrais débuts de sa carrière. C’est sans doute là qu’il a commencé à se « mettre en scène » dans tous les sens du terme ! Parce qu’il avait besoin d’exister par rapport au père et de l’épater. « Et pour tout dire, je n’ai rêvé d’être acteur que pour épater l’adorable auteur de mes jours. », écrit-il. C’est le théâtre qui les a réconciliés, un jour que le père, Lucien, est venu voir jouer le fils, Sacha. Le théâtre a été pour Guitry aussi un moyen de reconquérir ce père tant admiré.Sacha Guitry était un homme qui travaillait, qui cherchait, infatigablement. Un homme extrêmement exigeant. Les femmes étaient lasses de la vie qu’elles menaient avec lui ; Yvonne Printemps, sa deuxième femme, a raconté qu’il la réveillait en pleine nuit pour lui lire les actes qu’il venait d’écrire. Il y a ce mot magnifique d’Arletty, qui avait refusé de l’épouser en disant : « Je ne vais quand même pas épouser Sacha Guitry... Il s’est épousé lui-même ! » Il était en représentation permanente. Il faisait du théâtre tout le temps ! Mais jamais le public ne devait sentir tout le travail que cachait ces « représentations ». Quelles que soient les épreuves qu’il a pu traverser, Guitry avait toujours le « spectacle » en tête. Ce qui est intéressant au théâtre, pour lui comme pour nous, c’est que les gens s’amusent. La fantaisie est la première qualité de l’homme. Guitry était un fantaisiste. « Illusionniste-né, vite il m’est apparu, quand au mépris des coutumes et des conventions, que j’avais pour mission de plaire à mes contemporains ; comblé par le Destin, je n’ai pas eu d’autre souci. » Voilà comment il se décrit. Souvent, quand il parle de lui, c’est par rapport au public : aux gens pour qui il travaillait. Et n’oublions pas la chanson qui dit : « Amusez-vous, foutez-vous de tout, la vie, entre nous, est si brève ! ». C’est un peu de ce point de vue-là que nous avons construit le spectacle, avec Jean-Luc Tardieu.

Jean-Luc Tardieu : Guitry était farouchement et très activement à la recherche du bonheur. Le montage de Jacques Sereys montre que Guitry a effectivement traversé la vie avec une volonté absolue de joie. Il a « mangé » cette vie-là. Une grande part de cette recherche est passée par la mise en scène de soi ; comme s’il avait voulu faire de sa vie entière un spectacle. Et cela est d’autant plus paradoxal qu’il avoue : « En vérité, alors que j’ai passé ma vie à me montrer, je n’aime pas qu’on me regarde ».

En suivant au plus près le travail d’adaptation fait par Jacques, j’ai essayé d’aider l’acteur dans ce qu’il a à exprimer, c’est tout. C’est autobiographique. C’est à la première personne ; cela raconte magnifiquement, me semble-t-il, cette aptitude au bonheur qu’avait cet homme même dans les moments les plus dramatiques, voire tragiques, de sa vie. Et, ce qui m’a semblé très intéressant dans ce travail, c’est que, en s’éloignant du personnage public, on se focalise sur un Guitry moins évident, moins connu, plus privé, voire intime. L’attrait, l’intérêt du spectacle, c’est qu’il y a peut-être à découvrir, comme dans le Citizen Kane d’Orson Welles, une sorte de rosebud. Guitry avait son rosebud. La part de générosité et d’ingénuité du personnage doit apparaître dans le spectacle. Guitry est resté toute sa vie un enfant. Beaucoup de choses se rapportent, chez lui, aux années de Saint-Pétersbourg. La part du spectacle liée à son enfance est très importante. Le rosebud de Guitry se cache sans doute quelque part à cet endroit. Il faut qu’on ait envie de le découvrir.

Jacques Sereys : Il y a du bonheur pour tout le monde ! Et nous devrions tous être heureux ! Et ceux qui ne sont pas heureux, ce sont des maladroits, comme dirait Guitry. Si Guitry m’était conté sera un spectacle optimiste !